“那当然，你伯父可不会让自己的女儿嫁给一个身无分文的穷小子。哪怕是台·格拉桑先生的资产，或者是特·蓬风所长的权势，他也一点都看不上眼呢。”台·格拉桑太太娇笑着，用女人对自己的宠儿一般格外亲昵的语气说道。而毫无疑问，她那虽已步入中年却依稀留存下来的美貌和有意暧昧的语气是勾起了这位年轻小伙子的一点好奇的。

查理说道：“但是假如我父亲没有破产，我是绝对不会来到这里的。”

“所以这是上天注定的啊，查理。娶不到你那位堂姐可是件遗憾事呢，在全索漠城的待嫁姑娘里，她算是嫁妆最丰厚的一位了。”银行家太太半掩着嘴唇，用更加神秘的语气道：“据说葛朗台老头的资产足足有好几百万呢，这里没人知道他究竟有多少钱。”

查理呆立半晌，愣愣地道：“这怎么可能！”

“怎么不可能？”

“如果他有钱的话，就不会让一家人住在那栋破烂的小楼里、每天只能吃那么一点简陋的餐食了。”

“他的财产可是遍布索漠，葡萄园、草场、修道院……他又是那么会精打细算的一个人，向来只进不出，几十年下来，财产早就数也数不清了。谁知道他到底有多少金子呢？”台·格拉桑太太颇具深意地道，但点到即止，剩下的话就需要这小伙子自己去领会了。

查理反驳道：“怎么会？假如他有钱的话，他就不会不伸出手来帮我父亲一把了。”

“查理呀，查理，你毕竟还只是个年轻小伙子。”银行家太太捂着嘴笑了起来，“拿他的钱，那就等于是用刀子割他的肉呐。哪怕是一个铜子儿，葛朗台先生也不会让它从自己手缝里白白溜掉的。”

查理脸色煞白。伯父前几天说的话犹在耳边：“咱们毕竟是一家人，我不帮自家人还有谁肯帮这个忙呢？”他想信任自己友好的伯父，但台·格拉桑夫人有什么理由去欺骗他呢？她的儿子正是欧也妮的追求者，而她似乎也已经断定了自己不可能取得欧也妮的芳心，才如此放心地对他说这些话。那么，假如真的是伯父骗了他……

安雅一直在密切注意着那边的两位谈话者，满意地将查理脸色的变化收入严重。银行家夫人会说什么，想想就知道了。而银行家和银行家的儿子这两位正在为葛朗台小姐解释什么叫债权，什么叫期货。安雅很想多听一点这方面的知识，但是看着查理魂不守舍的样子，她决定再去烧一把火，好让查理的心理转变得更快些。所以她三言两语打发了银行家父子，来到查理身边，故作关心地问道：“查理？你还好吗？你的脸色好苍白。”

“不，没什么。”小伙子答道，用他从来都没意想过的复杂眼神打量着安雅。

告别了银行家一行人，安雅和查理很快就回到了葛朗台家。查理借口说刚才被风吹得不舒服，独自回到楼上歇息了。而事实上，没人能想得到这位小伙子内心的煎熬。

世人大略可以想象，倘若是一位王子落难到了仆人家中，却意外得知这位仆人所拥有的势力完全可以拯救整个王国，他却坐视不管，王子的心胸哪怕比洛阿河的长度还宽广，也会生出愤愤之心的。查理以为自己的状况正是如此，更何况他的心胸遗传了整个葛朗台家族，不要说是洛阿河的长度了，连其宽度的百分之十都未必能有。

初时他是瞧不起自己的伯父一家，而哪怕现在他已经穷得身无分文、还要仰仗伯父一家救济，查理也像是那只不幸落难到鸭子堆里的天鹅，永远都是踱着高贵的步伐行走的。倘若他真的是位王子，这种做法就不是迫于生计，而是体察民情。这样一位品性高端的公子哥儿，他又怎么能接受自己认定的事实被轻易推翻？