大明宫含冰殿内新选入宫的宫嫔夏氏雨夜被刺身亡，说也奇怪，五月的这场雨竟自夏氏被刺那晚起异常罕见地淅淅沥沥连下了长达三天之久。而就在第三天傍晚雨势将歇之际，一个炸雷又不偏不倚地劈中了张皇后生前居住的清宁宫，将清宁宫大殿几乎烧成了一片瓦砾。

天象的怪异引发了大明宫内外人们的纷纷议论。一时之间，宫苑内外人皆盛传张氏阴魂不散，祸乱内宫，伤及无辜，故而招致天谴。

皇帝得讯后，即命司天台详加卜算，得出的结论是有凶星侵入紫微帝座，为有惊无险之征。

虽然如此，皇帝为顺应天命、人心，还是为夏氏举行了隆重的葬礼，追封其为贤昭仪。在葬礼上，当着在京所有五品以上官员的面儿，皇帝历数了先朝皇后张氏的种种罪行，正式宣布将张氏废为庶人，其骸骨不得拊入先皇陵寝，而是由东夹城龙首渠畔迁至被称为“野狐落”的寻常宫人墓地安置。

伴随着清宁宫的神秘被焚和张氏骸骨的迁至长安城外，显赫一时的张氏家族开始渐渐淡出了人们关注的视野。在长安的街头巷尾，人们纷纷议论的话题大多是关于朝廷即将与吐蕃和亲的消息。

来兴儿从毓秀宫回到延英殿的当晚，鉴于他身处枢密要位，吴弼和谢良臣一起亲自对他进行了盘问。

虽然来兴儿的回答并不足以使吴、谢二人信服，甚至吴弼还和景暄一样，对来兴儿与以芙蓉为首的张氏残党之间是否仍有瓜葛产生过怀疑，但毕竟二人手上没有来兴儿与芙蓉相互串通，有意为刺客打掩护的证据，如今皇帝又将靖宫重任委与了李进忠主持，他二人也就没有再过多地为难来兴儿。

接下来的几天里，来兴儿屡屡抑制不住内心的冲动，想跑到尚服局，当面质问那名为果儿的蒙面女子：自己明明事前曾好心向她示警。为什么她仍要把自己挟为人质？又为什么将自己弄得满身酒气，扔弃在太掖池边？

同时，他心中也着实对果儿的安危怀着一份挂念，想尽快得知她是否也像自己现在这样平安无事。

可是。每当他要有所行动、即将踏出延英殿的院门时，他总觉得像是有一双眼睛躲在自己身后的某个地方，正暗暗监视着自己。一想到自己这时贸然跑去尚服局找果儿会给自已和她都带来危险，来兴儿便不由自主地又折了回来。

倒是听一起在延英殿当值的小宦者庞明说起，师叔吴孝忠不久便会调入大明宫充任内常侍一职。这个消息令来兴儿感到十分高兴。

他受到皇帝重用，进入大明宫当差，却因此错过了为师父苏福忠送葬，心中里常怀有强烈的负疚感，觉得自己忘恩负义，对不住生前待自己如亲子一样的师父。