褚韶华给闻知秋这刻薄话逗的直笑，闻知秋叹，“族里也是一堆的事，如今我在上海，但有族人，只要过来，必要来我家的。也就我妈还能周旋这些个族人。你说说，我家难的时候，把族里传下的水田都卖了，也没人帮扶一把。如今倒要我为他们当牛做马，这不是发梦吗？偏因我如今在政府任职，还不能直接把人得罪光，江南这些家族，各种枝蔓关联，得罪君子还好，得罪小人，不知什么时候就给你一刀。”

褚韶华道，“原来你也有这诸多烦恼。”

“所以，你也别说门不当户不对的话，有什么门户不对的，略知我家内情的，人家都得思虑再三，舍不得把闺女嫁给我。”

“闻先生自谦，田老爷这样的人物，都肯把千金小姐下嫁，我不信这些家中事族中事能难得住你。”

“虽难不住我，到底繁琐。不瞒你，以前我也是想娶妻帮我料理家事的。我妈毕竟上了年纪，况如今年代不同，老一辈人毕竟是老了。后来遇见你，我方知我这想法太自私了些，我对妻子有这诸多要求，我又能给妻子什么呢？”闻知秋低声同褚韶华诉说着心事，“像你，你并不需要依靠我得到物质上的满足。我自从认识你，对许多事的看法都不一样了。我妈先时也催我快些娶妻，一则有个当家理事的人，二则能帮我照顾孩子，我跟我妈说，这些事请个佣人就能做，我要是为这个娶妻，那还不如娶个佣人就好。韶华，如果我们衣食皆不周全，遇着亲事必要先虑衣食之事，如今你我皆衣食丰足之人，我想娶你，或者因你漂亮、因你能干、因你性情，我无一不喜。我想，我这样的喜欢你，或者，这就是西方说的爱情。”

“你不肯嫁我，不想再为男人当牛做马。韶华，我明白你的意思，女人一旦结婚，为男人为家庭付出的就太多了。我也见过许多新派女性，读了很好的学校，学识与成绩都是极好的，嫁了男人后便是相夫教子的过日子，甚至还要与别的妾室外室争夺丈夫。首先我外头并没有女人，这个你放心，我若不是洁身自好，怕你根本不会同我走到这一步。你或者还担心孩子的事，我受的是西方教育，如果我们结婚，自当视彼此的孩子为己出。就是你的事业，我从没有介意过女性有自己的事业，如果你不是这样的人，我不会对你倾心。”

“韶华，不知我这样说，你能不能明白？”

闻知秋眼睛像一泓阳光下的秋水，透着殷殷恳切，望向褚韶华。阳光下，褚韶华眼中似有一层水光流动，褚韶华知道，人的生命中不会总有这样合适的人在等你，可能，错过闻知秋后，以后再不会有这样的人对她说，这就是西方说的爱情，也不会再有人说自当视彼此的孩子为己出。褚韶华忍不住抚上闻知秋的脸颊，透过闻知秋的眼神，褚韶华知道，起码在这个时刻，闻知秋是真的这样想。如果她从没有成过亲嫁过人，这样的男人，她不论如何都愿意冒险一试。可是，如今的褚韶华，已禁不起半点风险。她已经不愿意在婚姻上冒险了，她此生再不能将自己的一生寄托于一个男人身上。褚韶华这声叹息似是来自灵魂深处的惋惜，“闻先生，知秋……”

褚韶华的手放开闻知秋，却被闻知秋牢牢握住，不待褚韶华的拒绝说出，闻知秋更进一步，觉声道，“韶华，我不信还有人比我更真心。”

“如果我们更早相见，我说什么都会嫁给你这样的人。如果再晚一些，等我可与你比肩，我也不会拒绝你。”

“我们并没有什么不能比肩的，韶华，我尊重你如果尊重我自己。何况，你可不是这样不自信的人，你也说过，当你在我这个年纪的时候，你不见得就不如我。”

“你现在是市政厅的秘书长，我只是小小商行的合伙人，这叫比肩吗？你的确不介意我们的身份差别，我也不认为我会不如你。我们做朋友，这没什么问题，可我不会同你做夫妻。商场上不合适，无非是一拍两散，银钱上的计较。夫妻不合适，要分割的不只是钱，还有血亲骨肉。做生意，做合伙人，必要势均力敌。做夫妻，一样是这个道理。”

“势均力敌？我们是要做夫妻，又不是要做敌人。做夫妻，难道不该想着百年相守，难道要想着拆伙时如何分财产分骨肉？你不如我，怕拆伙时吃亏？”闻知秋平生未闻此等谬论，不可思议的问。

“对。”褚韶华抽出手腕，却是没抽动，“爱情当然很好，可我们不是活在爱情小说里。你说的很好听，可我这个人，只信自己。”说完就要甩开闻知秋的手，闻知秋偏生握紧不放，褚韶华去掰闻知秋的手，闻知秋一米八的身高，虽是文人出身，力气总比褚韶华大。他硬是不放，褚韶华掰也掰不开。

褚韶华咬牙，眼中迸出恼怒，“你给我放手！”

“不放！”闻和秋话都没落地，褚韶华已是凶狠的扑上前撞入闻知秋怀里，曲膝就给了闻知秋的小腹一下子，闻知秋疼的，脸都白了。褚韶华立刻甩开闻知秋，拔腿跑远，闻知秋又疼又气，风度全无，想追上去偏又疼的紧，扶着街头墙壁喊，“你他妈的，褚韶华，我他妈的……你给我站住！”

褚韶华早嗖嗖嗖的跑没影儿了，闻知秋躬身揉着小腹，气的恨不能再飙两句脏话，边儿上忽传来一阵大笑，闻知秋回头，见一辆汽车缓缓驶来，车窗落下，露出老友席肇方那张端方脸，含笑眼，席肇方强忍笑，问侯，“闻老弟，要不要送你去医院检查身体？”