“到那时，就算身子看起来是自由的，可是心却还是被牢牢关在宫墙里吧。那又还哪里有奴才想要的那种自由？”

婉兮挑眸，凝住皇帝。

“奴才想要的自由，也许从邂逅四爷那一刻起，便已经失落了，再也找不回来了。”

“况且今儿跟爷共了一回生死，奴才的命是爷给的，奴才便该回报爷一条命去；况且，那一回生死关头，奴才也尝到害怕失去爷的心情……奴才便想，若哪一天我真不在爷的身边儿，若爷再遇见什么，我竟不能在畔——我便怕得什么都不敢想了。”

她说着，盈盈妙目已是含泪：“我不想离开爷，我想守着爷，陪在爷身边儿，哪都不去了。”

皇帝再也按捺不住自己的激动，伸手便将婉兮连同被窝卷儿一同圈入了怀里去。

“……你知不知道，你送给爷的这份贺礼，才是爷今儿最心满意足的大礼。纵然只是轻飘飘的一句话，却是他们多少用心、多少银子都比不上的。”

皇后帐中。

从语琴那回来之后，皇后便一直盯着那西洋的座钟看。已是记不清第多少次问素春：“素春啊，你瞧那西洋的玩意儿是不是停了？它不动了。”

素春按下难过，赶紧上前回话：“主子……它好好儿的呢。”

皇后黯然阖上眼：“不是它坏了，是这时辰过得太慢了。素春啊，你说今晚儿的时辰，缘何过得这样慢啊？”