他坐在马车里，随着马车的逛荡，悠闲地闭上了眼睛。

乾隆十三年二月初四，皇上奉皇太后、带领孝贤皇后和后宫起驾赴山东。大驾热闹离京之后，他也一身青衣小帽，安安静静地离开了京城，离开了他沉浮几十年的御医差事。

那年三月他都回到了苏州，含饴弄孙，忽然听说孝贤皇后突然崩逝在德州船上的消息。

跟天下所有人一样，他也意外。

怎么就忽然死了呢？

还是后来，他辗转向从前太医院的旧同僚打听，才知道孝贤皇后是三月初一在岱顶行宫上着了凉。说也奇怪，那天山顶那么多人，就孝贤皇后一个人受了风寒，而且那点子风寒竟然就入了体，金石无用，十天后就死了。

他们还说，好歹皇后是满洲格格，同样会骑马射箭的啊，没那么弱不禁风才是。

他听罢，只默默给对方斟满了酒杯。

——他却听懂了。那关木通是伤根基的。人的根基伤了，身子的抵抗力便也完了。便是一点子风寒，也无力挣扎，最后送上性命去。

更何况，之前她还“尝过”给慧贤皇贵妃喝过的虎狼药去呢。

谁也不敢想，原来她是用她给旁人灌下的药，送了自己的命。

或许，这也是天意。

——他只是侥幸，皇上竟然肯放他“乞骸骨”回乡。

皇上要他活着，活着他才能赎完自己对令主子的罪。

他愿意。