却就在这会子，背后传来飒飒的脚步声，有人手提灯笼走了上来。那灯光虽幽弱，却还是驱开了他脚下的黑暗。叫那攥住他脚踝的阴魂都不得不躲避开去。

“归老爷子，立在此处，是在等我么？”

归和正缓缓抬眸，对上那上了旗头的女子的脸。

是念春，彼时长春宫里的掌事儿女子，是孝贤皇后身边最得用的人。

也是从小就与令主子在长春宫里一起长大的人。从前他每次进长春宫给魏姑娘请脉，都是这个念春帮着开的门儿。小姑娘一样的活泼可爱，每次都是一开门就露出她一张无邪的笑脸。帮他开了门，还要亲自搬了椅子来给他坐。他给魏姑娘诊脉的时候，她也笑眯眯地陪在一旁，帮着他打下手。

旧日的记忆里，她几乎是与魏姑娘一般可爱的小姑娘。

他咽下回忆，轻轻叹了口气，“念春姑娘怎么亲自来了？可是皇后主子还有事要吩咐？”

他是御医，按说送他出门都是太监来办才方便，女子一般不单独与他说话。

念春将他带进御花园，寻了僻静之地吹熄了灯笼。

“归老爷子，七阿哥要种痘，依您看，能平安送走痘圣的机会，能有几分？”

他便眯起眼来，隔着黑暗盯住念春。

夜色太暗，念春的五官神情全都浸在黑暗里，只能看见朦胧的人形轮廓。

便如同——小皇子们种痘时，所处的那一片可以比拟死亡一般的黑暗。