大清入关第一位皇帝顺治便是死于天花，康熙爷更是因为出过天花而得以继位，故此在大清宫中，如何对抗天花，曾经一度成为干系大清国祚的首等要事。

康熙爷自己便是从天花魔掌中逃脱的，他在位期间便一直甚为重视防治痘症。后由一地方官员进献民间的种痘土法，康熙爷曾在宫中加以试验，证明可行之后，方推及到所有皇嗣，乃至宗室、臣子，甚至推介到内外蒙古去。

这便是主动的种痘之法。分旱苗法、水苗法，两种法子归根结底都是利用痘症病人的结痂，磨碎后植入人体，令人轻微感染痘症，主动出痘。痘出完了，便也终身免疫了。

自康熙朝起，皇子都要种痘。种痘的年纪多是在二岁至四岁前后，季节多选在春秋二季。

皇帝亦不能违抗天意，既然上天已定吉时，皇帝遂下旨令永琪和永瑢两位的母亲愉妃和纯贵妃预备着。

这“预备”二字，便有生死两重含义。若种痘顺利，便可这一生逃脱了那个梦魇去；而若种痘不顺利，那孩子便这么早早去了。

愉妃和纯贵妃接到消息，便都落了泪。

永琪还好，终究过了四岁，身子更强健些；可是永瑢刚刚周岁多一点，纯贵妃未免哭得肝肠寸断。

傍晚时李玉来通禀皇帝，说纯贵妃今儿已是哭晕过去了三回，还请皇上过去瞧瞧。

皇帝听了也是微微皱眉。

“告诉他们，朕随后就到。”

可是皇帝却还是出了如意门，直接先进了永寿宫去。