方家舅母和珍珠这一夜歇在阮家大舅的院子里，无雪的冬日，夜色纯美得正好。方家大舅母和珍珠两人站在客院里赏月，她笑着侧头打量着站在一边微微低头，她秀美的脸上，还有未曾消退的羞色。

方家大舅母笑着对珍珠说：“珍珠，我们这次来府城，是不是没有白来？你见到未曾见过面的婶娘和弟妹们，你的心里可安宁下来？”珍珠听这话，她的脸红起来，她伸手轻拉住方家大舅母的胳膊，笑着说：“姑姑，我信爹娘和姑姑的话，你们不会害我的。”

方家大舅母伸手点点她的额头，低声说：“小妮子，眼下知道说好听的话给我听，我可是听你母亲亲说，你和怀远的亲事定下来后，你背着人，还哭了好几次。你现在自个跟我说说，你对这亲事还有什么不满意的？我们可以趁着你还未成亲，还来得及做一些事情出来，你实在不愿意，我可以在亲戚朋友面前丢了这一回的面子，我绝对不做误你一生的事情。”

珍珠听这样的话，她的脸白了一下后，立时又红艳起来。她伸手紧扯着方家大舅母的胳膊，低声说：“姑姑，怀远，他人不错，待人有礼节。我那时是太过小心眼，又经不起别人挑刺，一时有些想得窄了些，自以为爹娘实在不喜欢我，才会把我许到叶家去。其实，这些日子下来，我想得很明白，爹娘待我实在太好，姑姑也是一心为我着想，知道我性子直，才把我许到叶家去。”

方家舅母轻舒一口气，她伸手摸摸珍珠的头发，大家都心疼这个平日里懂事的孩子，为了这个侄女的亲事，全家人费尽了心机，因为阮家大舅母的身份，一家人才想到了叶家的叶怀远，正是适合婚嫁的年纪。两个孩子见面后，大人们打量两人的神色，都是有些首肯的样子，这才把亲事定下来。原本是皆大欢喜的事情，珍珠这些日子，却显得有些不对劲起来。这才有方家舅母借着相人，把她带来顺带见过叶家人的事情。

方家舅母听珍珠这话，她的脸上有了淡淡的怒色，她沉声说：“珍珠，我觉得她们的小心眼又发作起来，她们一个个是高嫁了，可是他们的夫君身边，都是早有贴心人服侍。她们嫁过去后，就要与那些人争宠爱。而你嫁进叶家，叶家一直以来没有那些肮脏事，叶怀远只会一心一意的待你，她们实际上是非常的妒忌你能嫁进叶家去。”

方家舅母提及娘家的那些人，她的心里暗藏一股发作不了的闷火。她在娘家时，未曾少受过那些庶女们的气。她对娘家的侄儿女们，从来是面上一视同仁的看待，私下里，她只亲近自个同母兄弟的孩子们，她对这些孩子有一份天然的亲近心。方家舅母瞧着珍珠，不由自主的轻轻叹息一声，自家的弟妹，平日实在太会护持自家的孩子，让这孩子性子太过单纯直白了一些，她现在遇事，还不懂得多想三分。

叶家的人口简单，一家人相处得和睦。珍珠嫁进去是做了长媳妇的人，只要她愿意付出真情善待下面的弟妹们，以叶家人的性情，他们一定会相当尊重她。而叶家的孩子们，瞧着都不是心眼多的人。方家舅母一直对珍珠的这门亲事，是十分的满意，才会有带着自家的妹子和她的女儿，带给阮芷和林宛兰相看，想着是不是能再成一桩良缘。她瞧着阮芷的神色，就知那事是无法成就的。

有些人家的人，并不喜欢亲上加亲这样的事情，担心到时妯娌相处不好，比陌生人家嫁进来的人，纷争还要多。方家舅母暗忖自家妹子的女儿，行事赶不上珍珠的大方得体，难怪阮芷没有相中她。方家舅母侧头打量神色有些忐忑不安的珍珠，听着她低语说：“姑姑，你说，怀远和他的娘亲，有没有听说过，我在家里被她们气得哭泣的这些事情？”珍珠经方家舅母提醒，她有些害怕起来，她的堂姐妹们，没有一个的性子是省事的人。

方家舅母笑瞧她一眼，轻叹息一声说：“人心都是肉长的，你嫁进去后，好好的待他们。将来他们纵使听到你家里那些人的闲言，也用不着你去解释什么。叶家人一定都会信你，再说叶家的大人们，谁不曾有年轻时，你婆婆当年也是低嫁进叶家的，这些年来，我瞧着她过得不错。叶家是一个没有什么麻烦事情的人家，唯一有一个意外，也是嫁出去那位姑奶奶惹的事，只要你公婆站稳立场，你又是晚辈，有何可以惧的。”

方家舅母把叶家的情况，细细的跟珍珠分析起来，她说到后面笑瞧珍珠说：“叶家的叶怀向，我早听人说他的功课非常的了得。阮家老太爷私下跟我小姑父说，他将来坚持下去，他大有机会借着科考往官场行事，而且他为人圆滑周全，那官运不会太差。叶家兄弟感情深，将来你们有孩子后，做叔叔的一定不会放任不管。我瞧叶家人的机灵，全给了他一人。你在叶家最要注意的事情，就是一定要真心真意待唯一的小姑叶浅玉。

你今天也瞧见了，叶家那些做哥哥的人，一个个年纪不大，却恨不得把这个妹妹护在手心里面，而你们那个婶子，明显是非常的疼爱她。家里人相得得好，这家就不会败掉，叶家再有一个叶怀向，他将来只要发达向上，就能带动着一家人把日子过得更加的好。珍珠，你明年春天嫁进去，正是逢了好时候，叶怀向明年才正式考试，而叶浅玉还会留在阮家教养两年，等她回到叶家时，你那时已生得一孩子，做姑姑的一定会欢喜，你们姑嫂感情好，叶怀远待你只会情深意重不可移。”

珍珠听得微微笑起来，她低声说：“姑姑，我瞧着囡囡也挺可爱讨喜。”方家舅母听这话欢喜起来，她伸手拍拍侄女的手说：“好，你懂得想事，我和你爹娘就能放心下来。我瞧你的婆婆和婶娘，有心让你自个选择你房里的东西，你明天就用心去挑选那些东西，记得不攀高只讲适合可用。你要把我们家的好规矩，好好的行使出来，让她们瞧得欢喜起来，将来待你自然看重一些，你嫁进去，就能坐稳长媳妇的位置。”RS